電気防食工法は，コンクリート中にある鋼材の腐食が電気化学的反応であることに着目し，鋼材が腐食する際に発生する腐食電流を電気の供給によって 断つことで腐食を停止させる手法です。電気防食工法の特徴を以下に示します。
・厳しい腐食環境にある鋼材の腐食を停止できるため，塩害，中性化が進行した構造物に有効です。
・電気の供給は，コンクリート表面からコンクリート内部の鋼材に向けて継続して行います（図-1）
・コンクリート表面から電気を流すためには，電極，配管材および通電状況を管理するための電源装置など，電気設備が設置されます（図-2）。また，この電気設備は，長期間にわたって維持する必要があります。
・電気防食工法は，コンクリート表面から電気を供給する方法の違いで2種類に大別され，外部から電気を供給する「外部電源方式」と，コンクリート表面に設置する金属（亜鉛やアルミなど）とコンクリート内部の鋼材（鉄）との金属固有の電位差によって電流が供給される「流電陽極方式」があります（図-3）。外部電源方式は，鋼材の腐食状態に応じて供給する電流量を調整できるため多様な腐食環境に適合します。流電陽極方式は，電流管理が不要かつ電気料のかからない方法です。
・電気防食工法は，防食電流の供給方法や陽極材の形状，陽極システムの設置方法などによって選択できる多様な方式があります。（表-2）